Lính thợ hay ONS là một cách gọi các lao động người Việt Nam bị thực dân Pháp trưng tập bắt buộc từ những năm 1939. Có khoảng 20.000 lính thợ đã sang Pháp để làm việc giữa Thế Chiến II. Thế rồi, không phải ai cũng có thể trở về quê hương. Số phận của họ ít được biết tới với cả người Pháp và người Việt Nam ngày nay.

Cuốn truyện tranh khắc họa sinh động về các lính thợ năm xưa, với những đóng góp không nhỏ trong lao động sản xuất ở Pháp, ủng hộ của họ với Bác Hồ và Cách mạng Việt Nam, trong một giai đoạn đầy biến động của lịch sử. Qua đây, bạn đọc còn thấy được những phẩm chất tốt đẹp của người Việt Nam. Dù ở nơi xa xứ, họ vẫn không ngừng vươn lên trong nghịch cảnh với trái tim hướng về quê cha đất tổ.

Hơn 100 năm trước, những chuyến tàu thủy từ Hải Phòng đã vượt biển chở theo hàng nghìn nông dân Việt Nam tới các quần đảo ở châu Đại Dương xa xôi. Họ đi theo diện xuất khẩu lao động tự nguyện, làm việc với hợp đồng 5 năm thông qua các công ty tuyển dụng của thực dân Pháp. Những con người ấy dường như đã gọi mình là “chân đăng”.

Điểm đến của chân đăng là các mỏ khoáng sản ở quần đảo New Caledonia (hay Tân Thế Giới) và một số đồn điền ở quần đảo New Hebrides (hay Tân Đảo). Mang theo những mưu cầu giản đơn, họ không thể ngờ rằng sẽ phải làm việc trong những điều kiện tồi tệ và đương đầu với nhiều biến cố lịch sử.

Cuốn truyện tranh mang đến cho độc giả cơ hội “gặp gỡ” những chân đăng làm phu mỏ ở New Caledonia xưa, từ đó hiểu thêm về một thế hệ người Việt tha hương. Ở nơi xứ người, họ đã bộc lộ nhiều phẩm chất điển hình của người Việt: cần cù, chịu khó, dũng cảm, lạc quan, không khuất phục trước nghịch cảnh, luôn hướng về quê cha đất tổ mà vẫn tích cực hòa nhập với cộng đồng bản xứ…

JOHN MUIR (1838-1914), được mệnh danh là “Cha đẻ của các công viên quốc gia”, là một nhà tự nhiên học, nhà thực vật học, nhà động vật học, nhà băng học, tác giả, nhà triết lí môi trường người Mĩ gốc Scotland có tầm ảnh hưởng lớn tại Mĩ nói riêng và trên thế giới nói chung. Những hoạt động và tác phẩm của ông đã truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ các nhà bảo tồn và những người yêu thiên nhiên, nhưng tên tuổi của ông chưa được nhiều người Việt Nam biết đến.

Cuốn sách câu chuyện về những ngày chỉ có John Muir và tổng thống Hoa Kì Theodore Roosevelt ở vùng núi rừng hoang dã Yosemite. Tác giả kể lại số phận kinh ngạc và hành trình đầy cảm hứng về sự kết nối giữa con người và thiên nhiên của một nhà hoạt động môi trường, người lựa chọn từ bỏ cuộc sống giàu sang để chu du khám phá và bảo tồn thiên nhiên hoang dã.

Qua những trang truyện tranh tuyệt đẹp kết hợp với những đoạn văn giàu tính triết lí, hoạ sĩ Clément Baloup đưa người đọc vào thế giới của một người tiên phong, người dám dấn thân, dám lựa chọn và theo đuổi khát vọng lớn lao.

Cuốn sách phản ánh thông điệp mạnh mẽ về lựa chọn mục tiêu và đam mê nghề nghiệp, sự hoà hợp với thiên nhiên và bảo vệ môi trường - một lời kêu gọi không chỉ cho những ai yêu mến thiên nhiên mà còn cho tất cả những ai muốn tìm kiếm một cuộc sống ý nghĩa.

Trang thông tin về sách kiến thức khoa học - kĩ năng dành cho các bạn trẻ của Nhà xuất bản Kim Đồng